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Cuando suben las temperaturas, la mayoría de la gente busca formas de refrescarse. Las bebidas frías, los dulces helados y el aire acondicionado suelen acaparar toda la atención. Sin embargo, una de las formas más sencillas de sentirse más cómodo durante el tiempo caluroso está en su armario de especias.
Ciertas hierbas y especias se han utilizado durante siglos en climas cálidos de todo el mundo. Aunque no bajarán la temperatura exterior, pueden hacer que las comidas se sientan más ligeras, frescas y fáciles de disfrutar durante los meses más calurosos del año.
¿Lo interesante?
Muchas de las especias que combinan perfectamente con las comidas de verano también vienen con beneficios nutricionales que apoyan la digestión, la hidratación y el bienestar general.
Si últimamente le han interesado menos los alimentos pesados, añadir algunas especias refrescantes a sus comidas puede ayudarle a dar más sabor a su plato sin depender de salsas ricas o exceso de calorías.
¿Qué hace que una especia se sienta refrescante?
Cuando la gente oye la frase "especia refrescante", a menudo asume que se refiere a la temperatura.
Ese no siempre es el caso.
Algunas especias crean una sensación refrescante en la boca. Otras apoyan la digestión o ayudan a que las comidas se sientan más ligeras y refrescantes. En muchas culturas gastronómicas tradicionales, las hierbas y especias refrescantes se usan comúnmente durante las estaciones más cálidas porque combinan bien con productos frescos, proteínas magras y alimentos hidratantes.
El resultado es una comida que se siente satisfactoria sin dejarle con pesadez después.
Echemos un vistazo a algunas de las mejores opciones para añadir a su menú de verano.
1. Menta
La menta es probablemente la hierba refrescante más reconocible, y con razón.
El mentol que se encuentra en la menta activa los receptores en la boca que crean una sensación refrescante. Por eso la menta suele aparecer en bebidas, ensaladas, salsas a base de yogur y platos de frutas durante el verano.
La menta fresca funciona especialmente bien con:
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Sandía
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Ensaladas de pepino
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Yogur griego
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Pollo a la parrilla
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Platos a base de cítricos
La menta también añade sabor sin requerir azúcar adicional o ingredientes de alto contenido calórico, lo que la convierte en una adición fácil a un plan de alimentación equilibrado.
2. Cilantro
Tanto las semillas de cilantro como el cilantro fresco provienen de la misma planta, pero ofrecen diferentes sabores y usos.
El cilantro tiene un sabor ligero, similar al cítrico, que funciona bien en la cocina de clima cálido. Se usa comúnmente en platos mediterráneos, de Oriente Medio y latinoamericanos donde los ingredientes frescos son los protagonistas.
Pruebe el cilantro con:
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Pescado a la parrilla
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Platos de arroz
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Salsa fresca
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Platos de verduras
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Proteínas magras
Debido a que el cilantro combina bien con tantos ingredientes, es una de las especias más fáciles de incorporar en la preparación semanal de comidas.
3. Hinojo
El hinojo tiene un sabor ligeramente dulce que se asemeja al regaliz.
Aunque puede que no sea tan común como la pimienta negra o el ajo en polvo, el hinojo se usa a menudo para apoyar la digestión y añadir frescura a las comidas. Las semillas de hinojo se pueden añadir a adobos, verduras asadas, platos de grano o aderezos caseros.
Muchas personas encuentran que el hinojo ayuda a equilibrar las comidas más pesadas, lo que puede ser particularmente útil durante las reuniones de verano que incluyen alimentos ricos y porciones más grandes.
4. Cardamomo
El cardamomo es ampliamente utilizado en la cocina india y de Oriente Medio.
Su sabor es fresco, ligeramente dulce y aromático. Aunque muchas personas asocian el cardamomo con productos horneados, también funciona bien en batidos, platos de frutas, tazones de yogur y recetas de proteínas más ligeras.
Una pequeña cantidad es suficiente.
El cardamomo puede añadir complejidad a una comida sin abrumar otros ingredientes, lo que lo convierte en una especia útil cuando se busca mantener las comidas sencillas y refrescantes.
5. Eneldo
El eneldo a menudo se pasa por alto, pero merece un lugar en más comidas de verano.
Su sabor fresco combina naturalmente con alimentos que ya son populares durante los meses más cálidos. Ensaladas de pepino, platos de mariscos, papas, salsas de yogur y verduras a la parrilla se benefician de una pizca de eneldo fresco.
El eneldo funciona particularmente bien cuando se intenta añadir sabor sin depender de aderezos pesados o salsas procesadas.
6. Jengibre fresco
Mucha gente piensa en el jengibre como una especia que calienta, y en algunas situaciones lo es. Al mismo tiempo, el jengibre fresco puede aportar brillo y frescura a las comidas de verano.
El jengibre fresco funciona especialmente bien en:
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Batidos
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Salteados
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Aderezos cítricos
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Platos fríos de fideos
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Infusiones de agua con gas
Su sabor audaz significa que un poco puede marcar una diferencia notable.
Cuando se combina con frutas y verduras frescas, el jengibre ayuda a crear comidas que se sienten ligeras al mismo tiempo que brindan mucho sabor.
7. Cúrcuma
La cúrcuma se ha vuelto cada vez más popular en la última década, pero su uso se remonta mucho más allá de las tendencias de bienestar modernas.
La cúrcuma combina bien con proteínas magras, platos de arroz, verduras asadas y tazones de cereales. Si bien su sabor es relativamente suave, agrega color y profundidad a las comidas sin requerir ingredientes pesados.
Una de las ventajas de la cúrcuma es su versatilidad. Puede encajar fácilmente en una amplia variedad de estilos de comidas, lo que la hace útil para cualquiera que busque ampliar su colección de especias.
Construyendo comidas de verano con ingredientes frescos
Las especias en sí son solo una parte de la ecuación.
Muchas personas notan que las comidas pesadas se vuelven menos atractivas durante los meses más calurosos del año. A menudo, esta es una buena oportunidad para cambiar a comidas construidas alrededor de proteínas magras, frutas, verduras, granos enteros y salsas más ligeras.
Las especias refrescantes complementan naturalmente estos alimentos.
Por ejemplo, un tazón de pollo a la parrilla con arroz, pepino, hierbas frescas y un aderezo a base de yogur probablemente se sentirá muy diferente de una comida frita más pesada. Ambos pueden encajar en una dieta equilibrada, pero uno puede dejarlo sintiéndose más energizado durante una calurosa tarde en Florida.
El objetivo no es eliminar los alimentos que le gustan. Es simplemente crear comidas que combinen con la temporada y apoyen cómo quiere sentirse después.
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Un desafío con el que muchas personas se encuentran durante el verano es la constancia.
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Conclusión
Cuando llega el calor, los pequeños cambios pueden marcar una diferencia notable en el sabor de sus comidas y en cómo se siente después.
Menta, cilantro, hinojo, cardamomo, eneldo, jengibre y cúrcuma aportan algo diferente a la mesa. Añaden sabor, combinan bien con ingredientes frescos y ayudan a crear comidas que se sienten más ligeras durante los meses más cálidos.
Si busca un lugar fácil para empezar, elija una especia que nunca haya usado antes y agréguela a una comida esta semana.
A veces, un pequeño cambio es todo lo que se necesita para que la alimentación saludable se sienta un poco más agradable.
